LES MS-13
Couleur de gang : aucune mais d'important tatouages
Les MS-13 (aussi connu en tant que Mara Salvatrucha) est un gang impliqué dans des activités criminelles aux États-Unis et en Amérique Centrale. Il est principalement composé de membres salvadoriens, équatoriens, mexicains ou guatemaltèques. Il est essentiellement composés d'adolescents. Le nombre des maras, aujourd'hui estimé à 50 000 dans le monde, et leurs activités, qui vont du trafic de drogue à la vente d'armes en passant par le vol de voitures, le grand banditisme et le trafic de sans-papiers.
Les membres se parent portent les cheveux court et d'imposant tatouages gothique pour mieux se reconnaître, ce qui facilite par la même occasion leur repérage par un gang rival ou les autorités.
A l'origine fort de quelques centaines de membres, qui l'ont fondé pour se protéger d'autres gangs hispaniques plus anciens et mieux implantés, MS-13 est devenu, au cours des dernières années, une organisation tentaculaire et internationale, présente dans treize Etats américains, ainsi qu'au Salvador, au Honduras, au Guatemala, au Mexique et au Canada.
La signification même de son nom fait trembler. Le mot « mara » désigne une espèce de fourmi qui dévore tout sur son passage. « Salvatrucha » vient de « Salvatrucho » et veut dire jeune combattant salvadorien. Quant à l'origine du nombre 13, il représente d'une part la 13e lettre de l'alphabet, M, associée à la eMe, la mafia mexicaine avec laquelle MS-13 collabore.
Mais il est aussi le fruit de superstitions, dont les membres de gangs sont généralement très adeptes. Il n'est ainsi pas rare qu'après avoir commis un meurtre, un gangster fasse le signe de la croix. Treize minutes est d'autre part le temps imparti aux rites d'initiation, que tous les gangsters doivent subir pour être acceptés par les autres maras. S'il s'agit d'une fille, elle est violée par plusieurs membres du gang. S'il s'agit d'un garçon, il est battu jusqu'au sang et prouve ainsi son courage et sa résistance.
Une fois initiés les membres du MS13 peuvent aprendrent les règles. Il y en a trois principales : recruter de nouveaux membres, tuer et rapporter de l'argent au gang.
À l'origine, seuls les Salvadoriens pouvaient devenir membres de la Mara Salvatrucha. Toutefois, la MS compte maintenant des membres provenant de l'Équateur, du Guatemala, du Honduras et du Mexique. Quelques Afro-américains sont aussi membres de la Mara Salvatrucha. Bien que la MS ait supprimé les obstacles raciaux des conditions d'adhésion à la bande, la majorité des nouveaux membres sont encore choisis en fonction de leur héritage ethnique (centraméricain).
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